La cantera de San Cristóbal se encuentra situada en el término municipal de El Puerto de Santa María, en la provincia de Cádiz, a 13 kilómetros al norte del núcleo urbano de El Puerto. Es una cantera de extracción de bloques de arenisca calcárea formada por un número aproximado de 40 cavidades subterráneas o cuevas de una altura libre media de 22 metros construidas por el vaciado del material. Múltiples puntos de apoyo a modo de columnas tallados en la roca permiten grandes luces con aberturas cenitales o claraboyas para la entrada de luz. Se conservan todavía diversas escaleras construidas en la piedra. En el interior se pueden encontrar múltiples inscripciones grabadas en la piedra por los canteros.
Aunque se poseen indicios del comienzo de su explotación durante la Edad del Cobre, la eclosión del uso de la piedra a gran escala será posterior, con la fundación a principios del siglo VIII a.C. del poblado de la Torre de Doña Blanca.
Durante la Antigüedad y el Medievo, la explotación decayó. No será hasta el siglo XVIII cuando se vuelvan a explorar sistemáticamente las canteras bajo propiedad y control municipal, que arrendaba esas explotaciones a los vecinos de El Puerto de Santa María.
Las explotaciones a cielo abierto, ya en los siglos XIX y XX, supusieron la introducción del barreno, con el consiguiente deterioro del medio rural, que ha supuesto la desaparición de, al menos, un 40 % de la Sierra de San Cristóbal, y la aparición de extensas excavaciones con cotas de hasta 50 metros de profundidad.
En la actualidad, el estado de conservación de este patrimonio de importancia singular en el panorama de la productividad en Andalucía no es el deseable y las antiguas canteras de piedra están incluidas en la Lista Roja de bienes industriales en la Asociación Hispania Nostra.
-Acceso libre hasta completar aforo
-Ponente: Alberto Castrelo González
-Relaciones públicas y creativo
-Presentado por: Ignacio Rodríguez Rendón, secretario primero de la Junta Directiva de la Academia de Bellas Artes Santa Cecilia desde 2019.